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"Cuore". Uno dei testi più famosi della letteratura per ragazzi. Pubblicato i dall'editore Treves nel 1886 è stato il libro più letto e venduto in Italia per moltissimi anni. È il diario dei giorni di scuola in una terza elementare nella Torino del 1878 di un ragazzo di famiglia borghese, Enrico Bottini. Oltre al diario e al racconto della vita quotidiana con i compagni di classe, indimenticabili, come Garrone il gigante buono, il malvagio Franti e il bravissimo Derossi, ma anche Crossi, Nelli, Stardi, Coretti, e molti altri, con una fortissima differenziazione di classi sociali, vi sono due altri livelli di lettura: le lettere dei genitori e della sorella di Enrico, con la loro etica pedagogica e sabauda, e i racconti mensili dettati dal maestro Perboni e inseriti nella narrazione, emblemi per sempre del patriottismo risorgimentale. "Amore e Ginnastica". È l'"altro" De Amicis: un lungo racconto malizioso e ricco di humor, dove si racconta della passione incontrollabile di don Colzani, prete di modi e apparenze ma non di fatto, per la prorompente "larga di spalle e stretta di cintura" quanto irreprensibile signorina Pedani, infervorata solo dal nuovo verbo universalistico della Ginnastica e della Patria. Un amore sensuale e ridicolo ambientato in un palazzo di Torino abitato da borghesi ingarbugliati tra invidie e provincialismo, con una sorpresa finale inaspettata.
