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L'opera si propone di analizzare un tema ancora poco esplorato in ambito storico e sociale quale quello del ruolo delle donne nel brigantaggio postunitario. Il titolo tende infatti a sottolineare quanto il fenomeno sia caduto nell'oblio della storiografia e ricondotto ad un ruolo nettamente marginale. Da una più scrupolosa lettura dei documenti d'archivio riguardanti il periodo del brigantaggio postunitario, emerge, invece, una partecipazione tanto multiforme, quanto nascosta, delle donne a un fenomeno assai distante dai canoni femminili dell'epoca. Data la relativa ricchezza bibliografia sull'argomento, i documenti d'archivio hanno rappresentato la principale fonte, per cui gli atti delle prefetture e dei tribunali militari hanno consentito di ricostruire le numerose vicende che vedono protagoniste le donne, sia all'interno delle bande di briganti, sia al loro di fuori, in varie attività di affiliazione. Si è dimostrata inoltre utile la consultazione di alcuni interessanti e più o meno recenti testi riguardo a brigantesse che hanno imperversato nelle bande dell'Appennino centro-meridionale, oltre a volumi di storia e a riviste in cui è trattato il tema del brigantaggio.
