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Il calcio, lo sport più popolare nel mondo, rappresenta per milioni di persone quasi (o proprio!) una questione di vita o di morte. È una lingua franca internazionale, una pratica culturale globale, la cui portata geografica nessuna religione può eguagliare. È inoltre un grande business, attorno al quale ruotano miliardi di dollari e interessi economici, politici, sociali inimmaginabili. Il libro, anche attraverso un recupero di documentazione d'epoca, numerose interviste e repertorio d'archivio, racconta dalle origini ad oggi la storia mondiale e italiana del calcio nella sua duplice veste di sport e attività commerciale. Ricostruisce la vita, la carriera, i successi e il declino dentro e fuori dal campo dei campioni leggendari e dei principali protagonisti che hanno reso celebre questo sport, rievocando le sfide memorabili, gli stadi, le grandi squadre, la passione e il successo, ma anche le tragedie, la tifoseria fanatica, la violenza, il cinismo, la corruzione, le inchieste. L'autore approfondisce, in particolare, la recente situazione italiana, dal Calcioscommesse del 1980 allo scandalo Calciopoli, dalle frodi fiscali alle false fideiussioni, dalle finte operazioni di compravendita dei calciatori alla falsificazione dei bilanci societari, dalle faide per i diritti TV all'omofobia, di cui spesso si macchiano alcuni dei suoi personaggi. L'analisi si concentra poi sul fenomeno del doping e sull'uso dei farmaci che influenzano le prestazioni atletiche.
