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Nel 1960 la ventiseienne inglese Jane Goodall arriva sulle rive del lago Tanganica, in Tanzania, per studiare il comportamento degli scimpanzé allo stato brado. Sprovvista di un'adeguata preparazione scientifica, ma per questo libera dalle idee preconcette del mondo accademico, la Goodall è all'inizio di un'avventura che durerà anni, durante i quali realizzerà alcune tra le più importanti conquiste scientifiche del secolo scorso. Dopo le difficoltà dei primi mesi, la malaria, le mosche tse-tsè, la diffidenza o l'aperta ostilità dei primati, la Goodall è riuscita nell'incredibile impresa di farsi accettare dagli scimpanzé come membro della loro comunità. Ha vissuto con loro, con il placido e simpatico David Graybeard, con il maldisposto McGregor, con l'affascinante e corteggiatissima Flo, e con loro ha instaurato legami di vera e propria amicizia, tra abbracci, strette di mano e l'inevitabile pratica del grooming. Unanimemente riconosciuto come uno dei testi più importanti sullo studio del comportamento degli animali, "L'ombra dell'uomo" è la cronaca di questa avventura straordinaria, senza precedenti, che ha fornito a generazioni di studiosi l'illuminante esempio di come la comprensione e il rispetto per gli animali siano l'unica strada per arrivare a conoscerli davvero. Prefazione di Stephen Jay Gould.
