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L'obiettivo di quest'opera è quello di fornire agli studiosi, una storiografia ragionata sulle origini di Tricarico, città medievale sita in Basilicata, nella provincia di Matera. Insieme di ricerche particolareggiate e selezione di una bibliografia aggiornata. La storiografia si è interrogata sull'esistenza o meno nel corso del IX secolo di vere città. La risposta si formula sulla base del significato che viene dato al termine "città". Nel Mezzogiorno «non vi erano comuni autonomi, né fiorenti città-stato ma soltanto [...] una massa di "universitates" dipendenti dal re o da signori feudali, che esercitavano al più qualche limitata facoltà di governo sulla città e la campagna circostante». Tra queste "universitates" figura anche Tricarico che in epoca longobarda iniziò a svilupparsi sul sito attuale. Nell'epoca precedente, invece, esisteva un centro lucano molto più a est, nelle vicinanze del valico Tre Cancelli, dove furono rinvenute testimonianze di antiche mura risalenti al V-IV secolo a.C. Grazie al "Liber Iurium" sono stati analizzati i privilegi elargiti in favore dell'universitas di Tricarico dai sovrani angioini, aragonesi e i Sanseverino.
