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Tommaso, dopo la morte del padre, mercante ad Amalfi, parte, poco più che adolescente, per Costantinopoli. Inizia lì la sua storia in cui si intrecciano viaggi, avventura, guerra, violenza e amore: una storia "minima" fatta da personaggi minori, ma che si colloca nel contesto di scontri epocali tra il mondo cristiano e l'impero ottomano in prepotente espansione. Attraverso il Mediterraneo, da Amalfi a Costantinopoli, dalle coste albanesi a Matera e Otranto, un incalzante succedersi di eventi si intreccia con la caduta di Costantinopoli, l'epopea della lotta eroica del popolo albanese contro i Turchi, la ribellione dei baroni contro la dinastia aragonese nel regno di Napoli, l'assedio e la caduta di Otranto in mano ai Turchi, all'ombra di grandi personaggi storici, quali l'ultimo imperatore bizantino Costantino XI, il sultano Maometto II, il leggendario principe albanese Giorgio Castriota Scanderbeg, i sovrani aragonesi Alfonso il Magnanimo e il figlio Ferrante. L'onda di questi avvenimenti trascina inesorabilmente la vita del protagonista, Tommaso, che fa un appassionato racconto della dura lotta che ha dovuto affrontare per realizzare il suo destino, senza esserne travolto.
