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'Beuve de Hampton, scritto negli anni finali del XII secolo, è la più antica versione romanza di un testo appartenente a una larga e assai complessa tradizione europea. Partendo da questa redazione, il testo anglo-normanno (canzone di gesta già in parte modulata su tonalità romanzesche) ha conosciuto un'immensa fortuna, manoscritta e a stampa, per tutta l'età medievale e rinascimentale in tutti i paesi d'Europa, diffondendosi dall'originario suolo inglese ai paesi scandinavi, al territorio francese e a quello italiano, sino a raggiungere i paesi slavi. Segreto di tanto successo (che giungerà sino al pieno XIX secolo), oltre a una scrittura semplice e briosa, è il raccogliersi su una serie di topoi narrativi di marca folclorica e popolare: l'uccisione del padre dell'eroe, che viene privato dei suoi possedimenti, il suo errare per un lontano Oriente, lo scontro con guerrieri protervi e crudeli, l'incontro con (...)'.
