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Si può parlare di felicità in due modi diversi: investigarla con erudizione secondo trattati più o meno noiosi oppure insegnarla con saggezza secondo consigli e norme di vita che possono aiutare gli infelici a diventare felici. Questo libro ricalca la seconda opzione. E lo fa rivisitando in chiave moderna i concetti di felicità di quattro grandi filosofi del passato (Epicuro, Plutarco, Schopenhauer e Russell), depurandoli della loro prosa magniloquente e proponendoli sotto forma di semplici riflessioni, in modo che tutti quelli che soffrono d'infelicità possano trovare in essi un insegnamento da seguire per guarirne in forma durevole. Il messaggio che viene fuori dal pensiero dei quattro filosofi, seppur da prospettive diverse, è univoco: in questa nostra nostalgica società, piena di inquietudini e di afflizioni, la felicità è ancora possibile, nonostante molti intellettuali vogliano indurci a credere il contrario, e chi non la trova deve cercarne la causa in tre possibili errori che ogni essere umano è portato a commettere: chiedere alla vita più di quanto essa possa dare, non accorgersi che si può vivere felicemente vivendo il meno infelicemente possibile, pensare di poter essere felici senza sconfiggere completamente il dolore. Le riflessioni di questo libro, comprese quelle personali dell'autore, non solo vogliono aiutare, chi non è capace, a evitare gli errori citati, ma vogliono orientare le menti umane a liberarsi stabilmente della loro infelicità e a conquistare quel briciolo di felicità a cui hanno diritto.
