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Carlo Baldassarre Simelli fu incisore, pittore e fotografo. Membro della "Congregazione Pontificia de' virtuosi del Pantheon" nonché consigliere della "Società degli Amatori e Cultori delle Belle Arti in Roma", fra gli anni Trenta e Quaranta del XIX secolo diede alle stampe un "Album di vedute di Roma all'acquatinta", partecipò alla composizione di una raccolta di incisioni di vedute di città del Regno delle Due Sicilie e pubblicò "Lezioni di geometria destinate ai giovani". Simelli condusse uno stabilimento fotografico a Roma in via Bocca di Leone, successivamente in via dei Pontefici n. 49 e infine in via del Corso n. 509. Collaborò con Xavier Barbier de Montault per la composizione dell'opera "Antiquités chrétiennes" e con John Henry Parker, insieme al quale produsse un consistente numero di immagini per il catalogo dedicato alle antichità di Roma. Sono databili intorno al 1870 le immagini della campagna romana e di altre località agresti - fra le quali Narni - raccolte in questo libro. Le 65 stampe fotografiche qui riprodotte fanno parte della collezione di Ruggero Pini, scomparso nel 2020: un'affascinante documentazione fotografica alla quale si aggiunge un inedito studio biografico sulla vita e sull'attività professionale ed artistica di Carlo Baldassarre Simelli.
