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Per i latini e gli antichi tutti, un individuo ignorante non sapeva né leggere, né nuotare "neque litteras didicit nec natare". Ciò, fa capire quanto sia motivo di orgoglio e di sopravvivenza riuscire ad acqui- sire tale capacità. L'acqua distrugge (punisce) come nel caso del diluvio universale, l'acqua dà nuova vita, come nel battesimo: quasi tutti i riti iniziatori, quelli che segnano un "passaggio di stato" di coloro che vi si sottopongono, hanno a che fare con l'acqua. Al di là del valore ginnico, il nuoto ha un potere sconosciuto a buona parte, se non a tutti gli altri sport, cioè, quello di distendere il sistema nervoso. ... Il nuoto, ha una funzione insostituibile, come strumento di formazione e di educazione fisico-atletica. Anche se non sostenuto a livello agonistico, il nuoto, più di qualunque attività singolarmente presa, riesce a mobilitare e a tonificare tutte le parti dell'organismo umano: nella nuotata classica, tutte le parti del sistema muscolare entrano in attività, mentre, la respirazione è armonizzata al ritmo della bracciata. Quanto più corretta e regolare è la nuotata, tanto maggiore è il beneficio che il sistema respiratorio e cardiaco ne ricavano.
