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La ricerca contenuta in questo volume nasce dalla volontà di provare a ricostruire, attraverso la consultazione di una vasta ed eterogenea documentazione archivistica, le vicende storiche e sociali che durante il Settecento scandirono la genesi, la crescita e il successivo sviluppo del Borgo Vilhena a Malta. Si tratta di una iniziativa abitativa che l'Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme - che dal 1530 al 1798 governava l'isola di Malta - affidò all'ingegnere militare Charles Franc?ois de Mondion, per attenuare il problematico sovrappopolamento della vicina La Valletta. L'insediamento è sorto all'interno di uno spazio militare fortificato, circoscritto una imponente cinta bastionata posta a protezione della capitale, che per vocazione era destinato a restare "strategicamente" libero; un'area in cui non si sarebbero dovute erigere strutture perché in caso di assedio queste sarebbero diventate quasi certamente dei ripari per le truppe nemiche.
