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Sangue, fede, onore: questi tre concetti avrebbero portato la Spagna dalla gloria della Riconquista ai fasti del Siglo de oro, maturando una sclerosi sociale che sarebbe durata per secoli. Mentre il resto dell'Europa si andava sbarazzando delle strutture feudali, la lunga lotta contro i Mori aveva rinsaldato una mentalità arretrata, perniciosa per lo sviluppo sociale ed economico, ma sostenuta dalla profusione di oro e argento delle Americhe. Di questa situazione, che sta alla base della successiva decadenza della Spagna, gli ebrei furono tra coloro che ebbero più a soffrirne: cacciati o convertiti a forza, essi non potevano mancare alle galere dell'Inquisizione, né, tantomeno, agli autodafé con cui la classe dirigente compensava il resto della nazione.