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Una delle idee principali, sottolineata fin dall'inizio, è che questo sistema d'insegnamento si basa sull'idea che l'Uomo è stato creato appositamente come esperimento di auto-evoluzione. Il Lavoro dice che l'Uomo è stato creato come un organismo auto-sviluppante, diverso dagli animali. Da questo punto di vista l'Uomo è incompleto come un edificio non ancora finito ed è compito suo terminare il proprio edificio, in modo da completare se stesso. Per questo motivo alcuni insegnamenti sono da sempre esistiti nel mondo e possono essere chiamati "insegnamenti esoterici". L'obiettivo principale di questo libro è quello di farci pensare in modo nuovo ed avere una visione rinnovata su tutte le cose, incluso noi stessi. I commentari psicologici sono colloqui e direttive che hanno come scopo non solo di commentare le proprie esperienze di introspezione (il Lavoro), ma anche di offrire un appropriato strumento (il ricordo di sé) a tutti coloro che anelano uno sguardo sul mondo con una nuova ottica. Pensare in modo nuovo vuol dire avere una mente cambiata. Questo implica che, se pensiamo in modo nuovo, con una nuova mente, non daremo importanza alle cose di prima. Nel 1921 l'incontro con Ouspensky cambiò il corso della vita di Maurice Nicoll che, dopo aver studiato in Francia, nell'istituto di Fontainbleau, sotto la direzione di Gurdjieff, continuò la sua professione a Londra rimanendo sempre a stretto contatto con Ouspensky, il quale nel 1931 lo autorizzò a diffondere la dottrina della IV Via che prevede lo sviluppo armonico dell'uomo sia a livello fisico che emozionale e mentale.
