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La pubblicazione di questo quarto volume della collana Acta Ethnica rientra nelle attività dell'ex Centro Interdipartimentale di Studi e Ricerche sull'Etnobiofarmacia (CISTRE) dell'Università degli Studi di Pavia ora trasformato nel Centro di Studio in Etnobiofarmacia e Medicine Tradizionali Complementari, che ha conservato fra le sue finalità lo studio e l'analisi dei rimedi delle medicine popolari al fine, quando è possibile, di caratterizzare e ottimizzare i principi attivi responsabili di attività farmacologiche e terapeutiche. Ogni Paese possiede una sua particolare biodiversità che è alla base delle conoscenze che i medici tradizionali utilizzano per trarne rimedi per diverse malattie e disturbi e, in generale, per curare la popolazione. L'Organizzazione delle Nazioni Unite ritiene queste informazioni estremamente importanti al fine di conservare notizie che in genere si tramandano oralmente di generazione in generazione. Questo volume tratta delle tradizioni di tre etnie africane: gli Himba della Namibia, i Masai della Tanzania e i Chewa del Malawi. Le conoscenze acquisite hanno consentito di confrontare le loro culture e di presentare le 11 piante più usate come rimedi.
