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Il romanzo narra la storia di un Professore Liceale, quasi sessantenne, vedovo con due figli già grandi, che vive in provincia di Siena. Un giorno, di ritorno da scuola, incontra sulla Superstrada Siena-Grosseto una bella ragazza, ventenne, che sta facendo l'autostop per recarsi a Roma da una sua amica. I due cominciano a frequentarsi e ad interessarsi l'uno della vita dell'altra. La ragazza vede in lui il padre che ha perso quando era ancora un'adolescente. Il Professore riscopre nella giovane l'amore filiale di una volta. Ma col tempo l'amore paterno e l'amore filiale sfociano in un amore "tout court." La forte differenza di età, però, creerà non pochi ostacoli alla loro relazione amorosa. La storia si dipana in forma di "narrazione intercalata". Il Professore racconta, in prima persona al passato, le vicissitudini intervenute nel rapporto con la ragazza (descritte in corsivo); contemporaneamente lo stesso Professore è ritratto, in terza persona, al presente, nel trascorrere della sua vita attuale (in caratteri normali). Così nella narrazione una parte agisce sull'altra e l'"incontro" è medium del racconto ed elemento dell'intreccio. Il romanzo diventa perciò la narrazione di una storia e la storia di una narrazione.
