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"Una storia dei Vecchi Credenti russi che non si limita ad illustrare le questioni dogmatiche, ma ne segue le complesse vicende storiche dalle origini ai giorni nostri: dalla persecuzione subita in varie epoche, alla tassazione smodata imposta da Pietro il Grande; dai suicidi collettivi col fuoco pur di non cedere alle conversioni forzate, all'esilio in diverse parti del mondo; dall'invito loro rivolto da Caterina II al ritorno in patria, relegandoli nelle steppe di Barabinsk, nella lontana e inospitale regione di Novosibirsk, al tentativo di reintegrarli nell'Ortodossia con la creazione del movimento dell'Edinoverie, e alla discriminazione imposta dalla legislazione imperiale dell'Ottocento che li dichiarava religione non tollerata. Il risultato si concretizza in un quadro completo e suggestivo, dal quale emergono le grandi doti dei seguaci del raskol': l'attaccamento rigoroso alla fede e ai principi morali, la grande sobrietà e soprattutto l'eccellente laboriosità che, nonostante la discriminazione a cui erano soggetti, li ha portati a diventare leaders nel mondo imprenditoriale, segnatamente nel campo dell'industria tessile."
