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Il volume presenta una selezione di circa duecentocinquanta opere provenienti dal Museum of Fine Arts di Boston. Suddivise in sette sezioni tematiche sono pubblicate le serie silografiche più importanti a firma dei due maestri che si confermano come i più grandi nomi dell'arte giapponese in Occidente e che segnano l'apice della produzione ukiyoe nota come "immagini del Mondo Fluttuante": Katsushika Hokusai (1760-1849) e Utagawa Hiroshige (1797-1858). Silografie policrome e disegni preparatori evidenziano l'approccio completamente diverso dei due artisti nella trattazione dei soggetti più amati e richiesti dai nuovi ceti cittadini di epoca Edo: la vita di città e le vie principali del Paese, le attività lavorative e gli svaghi, il mondo delle beltà femminili e del teatro, i temi letterari e storici, i soggetti di natura come fiori, pesci, uccelli, ma soprattutto i paesaggi e le vedute celebri del Giappone (meisho) con le loro peculiarità e attrazioni naturali, culinarie, architettoniche e la bellezza dei cambiamenti stagionali. Hokusai eccentrico e drammatico, Hiroshige calmo e posato, entrambi hanno esercitato con le loro opere un fascino che si perpetua ancora oggi, continuando nella produzione grafica contemporanea che va dai manga agli anime, fino al tatuaggio, e riscontrando citazioni continue da parte di artisti contemporanei giapponesi e stranieri.
