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Come percepiscono il mondo gli animali? La risposta a questa domanda si trova all'incrocio di discipline come la biologia e la speculazione filosofica. I dati del mondo sensibile raccolti dagli organi di senso danno vita a immagini mentali dell'ambiente circostante diverse per ogni specie animale, il cui mondo diventa così una "sfera invisibile" per tutte le altre, uomo compreso. I testi che compongono questo libro, catalogo dell'omonima mostra allestita dal Museo della Figurina di Modena in occasione del "festivalfilosofia" del 2011, guidano il lettore nella scoperta delle tesi di Jakob von Uexkull, il biologo tedesco ritenuto padre della moderna etologia, che per primo sottolineò il carattere soggettivo e creativo dell'esperienza che ogni specie animale fa del mondo. Non solo vista, tatto, olfatto, gusto e udito hanno infatti potenzialità diverse da specie a specie, ma esistono anche sensi ignoti all'uomo come la capacità di percepire la presenza di campi magnetici ed elettrici, che rendono impossibile pensare il mondo animale secondo una prospettiva antropocentrica. Le immagini della mostra, figurine di animali prodotte a partire dalla fine del XIX secolo, illustrano il testo. Con la loro ricchezza di particolari e le sofisticate scelte cromatiche sono allo stesso tempo spettacolari e divulgative: per decenni hanno svolto lo stesso ruolo che sarebbe poi stato dei documentari naturalistici.
