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Dopo la Battaglia di Francavilla del 20 giugno 1719, che ha segnato una battuta d'arresto per l'avanzata dell'esercito capeggiato dagli austriaci nella Guerra di Sicilia (1718-1720), il 28 e 29 giugno si svolge nell'accampamento, disposto a nord del paese alcantarino, un Consiglio di guerra, cui partecipano i principali protagonisti e alleati dell'armata, tra i quali il generale Florimondo di Mercy, gli ufficiali dell'esercito imperiale e l'ammiraglio George Byng (plenipotenziario nel Mediterraneo per l'Inghilterra), per discutere le modalità di prosecuzione del conflitto contro gli spagnoli. Esaminati i motivi della sconfitta, vengono prese delle decisioni determinanti per il successivo svolgimento dell'azione militare. Il piano però si imbatte in alcune impreviste difficoltà, tra cui la successione di tre viceré a Napoli in meno di un mese. Il volume, volendo dare il giusto risalto a tale evento, ripropone il testo inglese della principale testimonianza che lo riguarda e la traduzione italiana con ampi riferimenti ai documenti contemporanei.
